Wie Feuer und Wasser

Der deutsch-britische Psychologe Hans Jürgen Eysenck schlug Anfang der fünziger Jahre des vorigen Jahrhunderts eine verblüffend einfache, neuro-psychologische Erklärung für die Unterschiede zwischen Extravertierten und Introvertierten vor.

Eysencks Theorie beruht auf der Tatsache, dass Menschen ein mittleres zentralnervöses Erregungsniveau anstreben, weil sie sich sonst nicht wohlfühlen. Den Introvertierten ist, so Eysenck, ein zu hohes zentralnervöses Erregungsniveau angeboren, so wie den Extravertierten ein zu niedriges. Folgerichtig versuchen die Introvertierten, sich gegenüber Reizen abzuschirmen, während die Extravertierten nach Stimulationen suchen.

Wenn diese Theorie zutrifft, dann ist es nicht weiter erstaunlich, dass Introvertierte am liebsten allein in der Stube hocken und ihren Hobbies fröhnen. Die Extravertierten halten es natürlich nicht lange beim Betrachten der Briemarkensammlung aus. Sie müssen raus aus der Hütte und ein Faß aufmachen.

Unter diesen Bedingungen müssen sich Extrovertierte und Introvertierte im wahrsten Sinne des Wortes auf die Nerven gehen.

Als der Personalchef Robert K. seine besten Mitarbeiter Roland Z. und Mirko P. mit einer gemeinsamen Aufgabe betraute, ahnte er nicht, welche Katastrophe er heraufbeschwor. Die beiden Angestellten hatten bisher noch nicht zusammengearbeitet und kannten sich nur flüchtig. Also waren beide guter Dinge, als sie mit ihrem neuen Projekt begannen, das überdies Ruhm und Ehre versprach. Es dauerte jedoch nicht lange, da hielt Roland Z. seinen Kollegen für einen geschwätzigen, aufgeblasenen Hanswurst und Mirko P. meinte, Roland Z. sei ein arroganter, kalter und ständig genervter Stockfisch. Die sonst so kreativen und effizienten Mitarbeiter blockierten sich gegenseitig und mussten schließlich, gerade noch rechtzeitig vor dem Scheitern des Projekts, ausgewechselt werden.

Wäre den beiden Mitarbeitern bewusst gewesen, warum sie so verschieden sind und warum sie so aufeinander wirken, dann hätten sie vielleicht Verständnis füreinander entwickelt. Dann wäre es vielleicht möglich gewesen, eine Form des Miteinanders zu entwickeln, die im Rahmen des Möglichen die wechselseitige Belastung auf das Unumgängliche vermindert.

Doch psychologisches Wissen ist leider immer noch nicht sehr weit verbreitet, obwohl die Regale in den Buchhandlungen vor Psycho-Ratgebern nur so überquellen. Im betrieblichen Alltag ist es häufig sogar eher verpönt, sich mit Psycho-Kram zu beschäftigen. Dabei könnte man in vielen Fällen richtig Geld sparen, wenn bei Entscheidungen im Unternehmen psychologische Aspekte angemessen berücksichtigt würden.

Was im Arbeitsleben häufig nicht gut geht, führt natürlich im Eheleben erst recht zum Disaster. Ehen zwischen Extravertierten und Introvertierten sind meist nicht die Glücklichsten, aber es gibt selbstverständlich auch Gegenbeispiele. Eines der berühmtesten war die Ehe zwischen Jackie und John F. Kennedy.